탄수화물, 뇌와 몸의 주요 에너지원

탄수화물은 인체의 가장 기본적인 에너지원으로, 뇌는 하루 사용 에너지의 약 60%를 탄수화물로부터 얻는다. 하지만 탄수화물은 정제 여부에 따라 건강에 미치는 영향이 크게 달라진다. 정제된 흰쌀, 흰밀가루 등은 급격한 혈당 상승을 유도하고, 복합 탄수화물인 현미, 통밀, 귀리 등은 천천히 소화돼 혈당 조절에 유리하다.

세계보건기구(WHO)는 총 에너지 섭취의 약 50~60%를 탄수화물로 구성하되, 당류 섭취는 총 섭취량의 10% 이하로 제한하라고 권고한다. 당뇨병이나 체중 증가 예방을 위해서는 단순당이 많은 음료, 디저트보다 식이섬유가 포함된 탄수화물 섭취가 바람직하다.